Sally 小屋

　　過去10年中被摧毀的亞馬遜雨林，許多已成為牧場，森林消失的現象與畜牧規模大幅增加有關；統計發現，巴西亞馬遜雨林地區的牲口數量，從1990年的2,600萬頭增加到2002年的5,700萬頭，增加超過一倍。而在過去6年當中，巴西的牛肉出口亦增加了超過5倍。而全球市場對巴西牛肉需求大增又與幾個原因有關：例如在美國、英國及加拿大等牛肉生產國家所面臨的狂牛症威脅，即是影響因素之一。最終的結果是巴西的牛肉出口業大發利市，付出的代價卻是重創亞馬遜雨林。

　　熱帶雨林在地球的水文系統循環中扮演著關鍵性的角色。每天大量的水（例如約50-70%的降雨在亞馬遜雨林地區）被蒸散到空中並逐漸形成雲。這些雲除了反射部份太陽光回到外太空外並對熱帶雨林形成降溫作用，空中的氣流及洋流能將太陽能從赤道分散到中高緯度地區，這個機制除對中高緯度地區形成增溫的效果外並冷卻熱帶地區，對於全球氣溫的調節非常重要。所以破壞雨林將同時影響熱帶和寒溫帶的氣候，氣溫及降雨。在一些雨林被砍伐的巴西地區，年降雨量已很顯著的降低。

　　另外亞馬遜中央某些年代久遠且人跡罕至的雨林，在生態動力與物種組成方面正發生快速的變化。而它們的改變，是由於人類活動導致大氣中二氧化碳含量節節高升所造成的結果。科學家新近在亞馬遜雨林中發現兩個新猴種，雨林中可能還有其他科學界未知的物種，而此處正是全球生物多樣性最為豐富的生態系之一，這些物種的存在，更顯得拯救雨林的工作已是刻不容緩。